Com a popularidade das máquinas digitais e dos Handhelds, os cartões de memória flash também se difundiram, porém sem uma padronização. Alguns fabricantes como a Sony utilizam o memory stick como padrão para suas máquinas, já a Olympus usa cartões xD picture. A Kodak inicialmente usou cartões Compact Flash que mais tarde foram substituídos pelos MMC (MultiMídia Card) e SD (Secure Digital) nas câmeras atuais.

Os Palms e PocketPCs atuais possuem slots MMC/SD, o que se tornou um padrão para esses equipamentos, com exceção da linha Clié da Sony que usa Memory Stick. Como alguns fabricantes de câmeras digitais também têm adotado os SDs como padrão de memória flash, tudo fica mais fácil, pois ao tirar uma foto na câmera digital nada mais prático do que poder visualizá-la diretamente no Palm, por exemplo.

A seguir, listamos os tipos de cartões de memória flash atualmente no mercado e algumas de suas características.

CompactFlash É o mais popular entre os cartões de memória flash. A tecnologia do CompactFlash resultou na introdução de uma nova classe de produtos com tamanhos reduzidos, que incluem câmeras digitais, players de música, handhelds, etc. A desvantagem do CompactFlash é seu tamanho, grande para os padrões atuais. O CompactFlash foi criado pela SanDisk em 1994, e entre os fabricantes que utilizam esse tipo de cartão de memória estão Canon, LG, Philips, Casio, etc. Tamanho: 42.8mm x 36.4mm x 3.3mm

Memory Stick O Memory Stick foi desenvolvido para armazenar diversos tipos de conteúdo digital. Compacto e leve, ele é menor do que o CompactFlash e SmartMedia. Possui opção para travar o conteúdo evitando assim ser apagado acidentalmente. O Memory Stick é utilizado em diversos equipamentos, como câmeras digitais Sony, filmadoras DV e Mini DV. Tamanho: 50mm x 21.5mm x 2.8mm

SD Card O cartão de memória Secure Digital foi desenvolvido pela Panasonic (Matsushita Electronic) e a Toshiba. Pesando apenas duas gramas, possui alta capacidade de armazenamento e baixo consumo de bateria. O SD Card possui trava para evitar acidentes com os dados. Atualmente existem versões de até 1GB, mas versões com 2, 4 e 8GB estão em desenvolvimento. Tamanho: 32mm x 24mm x 2.1mm

Mini SD Card O Mini SD Card foi criado para suprir a necessidade da indústria de telefones celulares que necessitavam de um cartão de tamanho reduzido. O cartão Mini SD possui somente 37% do tamanho de um cartão SD, oferecendo os mesmos benefícios. Existe no mercado um adaptador para utilizar o cartão Mini SD em equipamentos que possuem slot SD/MMC. Tamanho: 20mm x 21.5mm x 1.4mm

SDIO O cartão SDIO (Input/Output) é uma interface que amplia a funcionalidade de equipamentos que possuem slots SD. Uma grande variedade de SDIO estão sendo desenvolvidos, como câmera, Bluetooth, GPS, TV, etc Tamanho: variável, dependendo da aplicação

MultiMedia Card O MultiMedia Card surgiu em 1997, desenvolvido em conjunto com a SanDisk e a Siemens. Os cartões MMC pesam menos de 2 gramas e é um dos menores cartões de memória existentes atualmente. Apesar de possuir velocidades de acesso de leitura e gravação mais lentas do que os Secure Cards, os MMCs ainda são muito populares. Tamanho: 24mm x 32mm x 1.4 mm

SmartMedia Comparado com os cartões de memória atuais, os cartões SmartMedia possuem uma estrutura extremamente simples, possuindo um tipo de memória flash que tem custo inferior aos outros cartões. Tamanho: 45mm x 37mm x 0.76mm

xD-Picture Card Criado pela Fuji e Olympus, os cartões xD-Picture (xD significa eXtreme digital) são utilizados pelas câmeras digitais dessas empresas. Sua grande vantagem é seu tamanho reduzido. Há planos de desenvolvimento de cartões de capacidade até 8GB. Tamanho: 20mm x 25mm x 1.7mm

Francisco Pires
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