Antes de tudo, é necessário conhecer as três tecnologias de telefonia móvel digital adotadas pela UIT, e espalhadas pelo mundo:

TDMA (Time Division Multiple Access) – Acesso múltiplo por divisão de tempo significa que a tecnologia quebra os bits e distribui-os em pequenos espaços de tempo.

GSM (Global Standard Mobile) – Também baseado na divisão de tempo do TDMA, o GSM foi adotado como único sistema europeu em 1992, e se espalhou pelo mundo pela padronização de seus recursos avançados. Dominante na 2G, essa tecnologia não apresenta um futuro muito atrativo para a 3G devido sua divisão temporal, inferior a divisão de código.

CDMA (Code Division Multiple Access) – Acesso múltiplo por divisão de código. Essa tecnologia codifica numericamente os bilhões de bits que representam nossa voz e dados e transmite-os em um conjunto de freqüências muito mais amplo e contínuo. Esse modelo de acesso infinitamente superior ao temporal é que fez a UIT (União Internacional das Telecomunicações) escolher o CDMA como tecnologia base para a 3G.

Cada uma destas tecnologias tem sua árvore evolutiva, confira abaixo:

A mais notável diferença entre as tecnologias é o SIM card (chip) do GSM. Trocar de operadora, de número ou de aparelho independentemente, armazenar contatos e impossibilitar a clonagem da linha, parecia perfeito; tudo muito bom até aqui. Mas o chip não é as mil maravilhas; quem utiliza duas linhas telefônicas já sentiu o grande desgosto do esquema: desligar o telefone - tirar a proteção da bateria - tirar a bateria – tirar o chip – colocar outro chip – recolocar a bateria – recolocar a proteção – ligar o telefone. Armazenar os contatos no chip também não é exatamente vantajoso: não é possível adicionar vários números para um mesmo contato, ou ainda adicionar fotos das pessoas da agenda. Hoje, ser roubado é muito mais fácil do que ter o celular clonado, e o chip pode prejudicar nisso também. Se um cliente pós é roubado ele simplesmente perde – além de seu telefone - sua linha, seu cadastro, suas faturas, enfim, tudo.
Os serviços multimídia do GSM são bastante avançados, é possível enviar texto, fotos, sons, e até vídeos. Porém, os serviços são limitados a vários fatores. Nenhuma MMS de telefone para telefone pode ultrapassar 100Kbites no GSM, e mesmo com essa pequena quantidade de dados enviar um MMS demora, devido as limitações de velocidades impostas pelo GPRS/EDGE.
O grande “ponto” a favor do GSM hoje é sua difusão e compatibilidade. Qualquer gadget que ofereça suporte à conexão a internet suporta GPRS, e apesar do CDMA estar ganhando muito nesse mercado também (peguemos por base os palms: O Tungsten T3 e o Zire 72 já oferecem suporte ao 1X, e mais do que isso, o TREO 600 oferece suporte apenas ao CDMA) o GSM ainda está em primeiro na compatibilidade.

A princípio o GSM era a tecnologia mais vantajosa, pois era capaz de serviços avançados, como nenhuma outra tecnologia. O detalhe da divisão temporal foi esquecido pela Europa, que adotou apenas essa tecnologia em suas redes. Já países como EUA e Brasil optaram pelas três tecnologias.

O EV-DO é o primeiro formato 3G e garante picos de conexão de 2,4Mbps. Essa tecnologia já foi adotada nos EUA a mais de um ano e o impacto que o seu lançamento causou nas operadoras GSM foi surpreendente. Foram dezenas de milhões de clientes GSM aderindo a recém chegada versão do CDMA. Cerca de 99% dos clientes de dados das operados americanas usam os serviços CDMA, número que antes da 3G era inferior a 40%. No Brasil esse número promete ser ainda mais ensurdecedor; mais de 97% do mercado de dados já é dominado pelo CDMA mesmo antes do EV-DO! A pequena receita de dados das operadoras GSM no Brasil deve não só diminuir, mas trazer com ela prejuízos ainda maiores: a oferta de aparelhos e serviços para o CDMA cresce em velocidades absurdas, enquanto no GSM praticamente estacionaram no tempo. A decisão da Eurotel – a gigante do GSM na Europa – de implantar o CDMA na sua rede assumindo a superioridade desta tecnologia abalou ainda mais a telefonia móvel. Depois disso – e dos catastróficos desastres causados pelo EV-DO – operadoras GSM do mundo inteiro devem entrar com pedidos ao governo para acelerar a liberação das licenças de uso para o WCDMA, um formato especial de CDMA desenvolvido para ser implantado em um novo espectro pelas operadoras GSM, para que essas não fossem excluídas do mundo e nem obrigadas a abandonar a divisão temporal – e todos os seus clientes dessa tecnologia – de uma hora para outra. As próprias brasileiras, TIM, Claro e Oi já entraram com tais pedidos, mas seguindo exemplo do resto do mundo, eles devem tardar a chegar.
Não há duvidas que em pouco tempo as tecnologias temporais serão abolidas dos grandes centros, e já está comprovada a excelência dos formatos 3G do CDMA, mas não é só sua velocidade que está tornando o CDMA tão adorado, e sim seus novos e avançados serviços:

O MMS que já chegou a ser característica exclusiva do GSM, é um dos serviços mais utilizados na rede CDMA. O envio de mensagens com fotos se popularizou e cresceu muito nessa rede por permitir o envio de toques polifônicos, que são muito mais fáceis de serem adquiridos através da tecnologia BREW™ do CDMA. Outra característica que cresce muito rápido no CDMA é a vídeo mensagem, quase esquecida pelos usuários de GSM.
O serviço Wap 2.0 permite uma navegação na internet móvel muito mais elaborada e com imagens coloridas. Apesar desse serviço estar disponível para o GSM, nenhuma operadora GSM brasileira o oferece.
O BREW™, funciona de forma similar ao Java oferecido pelas operadoras GSM; porém, essa nova plataforma exclusiva do CDMA permite o download de aplicações maiores, mais ricas e inteligentes, baseadas em várias linguagens (incluindo Java). É essa tecnologia que permite as operadoras CDMA ter a disposição dos clientes dezenas de centenas de aplicativos, mais de 1000% (não está sobrando zeros não) em cima da operadora GSM com o segundo maior catálogo! (Informação baseada no mercado brasileiro).
IMAV. A internet móvel de alta velocidade permite o acesso rápido a informações, hoje, em velocidades de até 144Kbps. Em poucos messes, com o EV-DO, essa velocidade chegará a até 2,4Mbps!
O AGPS é um formato de GPS (Sistema de posicionamento global) implantado no CDMA. Esse recurso permite ao cliente achar bares, restaurantes, hotéis ou outros estabelecimentos, e até outros celulares (se estes autorizarem).
Multiconferência. Funciona como uma conversa a três muito mais avançada. É possível conversar com várias dúzias de pessoas ao mesmo tempo, estejam elas pelo IM, celular, fixo, PDA, etc. Com a entrada da Videoconferência no mercado de portáteis, esse serviço aplica-se também.
A Videoconferência e o tão sonhado momento de falar e ver em tempo real de qualquer lugar. Os formatos 3G do CDMA são mais do que capazes de realizar o mais avançado serviço proposto às redes móveis.

Ainda que, independente de ser necessária a instalação de um novo espectro, as operadoras GSM também chegarão a 3G, as redes nativas CDMA têm várias vantagens. Apesar do WCDMA levar as operadoras GSM a 3G, sua qualidade não é comparável com o EV-DO. Ambas as tecnologias atingem picos de 2,4Mbps, porém enquanto o WCDMA oferece velocidade média de 384Kbps em qualquer situação, o EV-DO oferece uma média de 800Kbps em movimento, e 1200kbps em terminais parados, mais que o triplo da banda efetiva. Outra vantagem, é o EV-DV, uma tecnologia muito parecida com o EV-DO, porém com capacidades de voz absurdas, uma perfeita interação entre voz e dados e uma divisão em três portadoras, que garante um serviço com certeza de estabilidade – exclusivo para redes nativas.
Não que o GSM vá deixar de existir, longe disso. O CDMA é a tecnologia mais moderna, de maior potencial e melhores perspectivas para a telefonia celular, mas é também a que mantém um maior custo de implantação. Demorará a chegar o tempo em que todo o mundo aderirá a uma única tecnologia, afinal, não podemos esquecer que boa parte do mundo ainda utiliza nossos aparelhos TDMA de vários anos atrás, ou ainda nem possui rede celular. O caso é outro. O GSM continuará sendo mais barato e, ainda que inferior ao CDMA, moderno.

O GSM não é atrasado. Só perdeu seu posto de “todo poderoso”. Serviços muito parecidos com os do CDMA como fotomensagem e videomensagem, Java para instalar programas, EDGE para conexão de dados, wap 2.0, e uma oferta de aparelhos que continuará promissora por mais alguns anos. O grande limite para o GSM é mesmo a fase de vídeo em tempo real. Simplesmente não existe um formato de GSM que seja capaz de fazer vídeo conferência, nem entre dois telefones, quanto mais a multiconferência do CDMA.
A certeza de que o futuro é CDMA nós já temos, mas o melhor de tudo é saber que esse futuro está a poucos dias do Brasil.

Francisco Pires / Ricardo Simioni